Хенри Един Сейнт Клер Девил и Фридрих Вьолер за първи път съобщават за синтеза на силициев нитрид през 1857 г. В метода на синтеза, който те съобщават, тигел, съдържащ силиций, е погребан в тигел, напълнен с въглерод и се отоплява, за да се намали инфилтрацията на кислорода. Те съобщиха за продукт, който наричаха силициев нитрид, но не успяха да разберат неговия химичен състав. През 1879 г. Пол Шуетценбергер смеси силиций с лигавица (паста, която може да се използва като тигела, получена чрез смесване на въглен, въглища или кокс с глина) и го нагрява в взривна пещ и го съобщава за съединение със състава на Si3N4. През 1910 г. Лудвиг Вайс и Теодор Енгелхард отопляват силиций в чист азот, за да получат SI3N4. През 1925 г. Фридерих и Ситиг използват карботермално намаляване на топлинния силициев диоксид и въглерод до 1250-1300 степен в азотна атмосфера, за да синтезират силициев нитрид.
Силициевият нитрид не се приема сериозно и се изучава в продължение на десетилетия, докато не се появят търговски приложения на силициев нитрид. От 1948 до 1952 г. Diamond Company в близост до Ниагарския водопад, Ню Йорк, регистрира няколко патента за производство и използване на силиконов нитрид. През 1958 г. силициевият нитрид, произведен от Union Carbide, е използван за направата на тръби на термодвойки, ракетни дюзи и тигели за топене на метали. Изследванията на силициевия нитрид във Великобритания започват през 1953 г. с цел да направят високотемпературни части за газови турбини. Това доведе до развитието на свързан силициев нитрид и горещо пресован силициев нитрид. През 1971 г. Агенцията за напреднали изследователски проекти за отбрана съгласно Министерството на отбраната на САЩ подписа договор за 17 милиона долара с Ford и Westinghouse за разработване на две керамични газови турбини.
Въпреки че свойствата на силициевия нитрид отдавна са известни, силициевият нитрид (с размер около 2 × 5 µm), който съществува естествено на земята, не е открит до 90 -те години в метеоритите. Този тип силициева нитридна руда, открита в природата, е наречен „Nierite“ в чест на Алфред Ото Карл Ниер, пионер в изследването на масовата спектрометрия. Съществуват обаче доказателства, че този тип силициева нитридна руда може да е открит в метеоритите в Азербайджан, бившият Съветски съюз, по -рано. Метеорити, съдържащи силициеви нитридни минерали, също са открити в провинция Гуиджоу, Китай. В допълнение към съществуващите в метеоритите на Земята, силициевият нитрид се разпределя и в космическия прах във външното пространство.
