В допълнение към малко количество волфрамови нишки, използвани като нагревателни материали за високотемпературни пещи, нагреватели за електронни тръби и подсилващи ребра за композитни материали, повечето от тях се използват за направата на нишки за различни лампи с нажежаема жичка и волфрамови халогенни лампи и електроди за газоразрядни лампи. За волфрамова жица или волфрамова пръчка, използвани като катод на газоразрядна лампа, за да се намали работата на електроните, трябва да се добави 0.5 до 3% торий, което се нарича волфрамова ториева жица. Тъй като торият е радиоактивен елемент, който замърсява околната среда, церият се използва за замяна на тория, за да се направи волфрам-цериева тел или волфрам-цериева пръчка. Скоростта на изпарение на церия обаче е висока, така че волфрам-цериевата тел или волфрам-цериевата пръчка могат да се използват само в газоразрядни лампи с ниска мощност.
След като волфрамовата тел рекристализира след използване при високи температури, тя става много крехка и може лесно да се счупи при удар или вибрация. В някои продукти с електрически източници на светлина, които изискват висока надеждност, за да се предотврати счупването на нишката, често се добавят 3 до 5% рений към легираната волфрамова нишка, наречена волфрам-рениева нишка, което може да намали температурата на крехък преход на волфрама до стайна температура или по-долу. Това е много особен рениев ефект. Досега не е намерен елемент, който да замести рения и да произведе същия ефект във волфрама.
Волфрамът има добра киселинна и алкална устойчивост при стайна температура, но лесно се окислява във влажен въздух, така че фината волфрамова тел не може да се съхранява във влажна среда твърде дълго. В допълнение, волфрамът започва да реагира с въглерода при около 1200 градуса, за да образува волфрамов карбид, така че трябва да се обърне внимание на този проблем при изгаряне на водород в нишката. В противен случай волфрамът ще реагира с графитната смазка на повърхността му и нишката ще стане крехка и ще се счупи.
